Selayang Dot My

PETALING JAYA, 22 Okt (Bernama) -- Ketika menjuarai Pestabola Merdeka tahun lepas, skuad kebangsaan hanya mempunyai tiga pemain senior untuk membimbing pemain bawah 23 tahun namun situasi itu berbeza tahun ini.

Selain mengekalkan dua tonggak itu iaitu Mohd Shukor Adan dan Norhafiz Zamani Misbah, jurulatih kebangsaan B. Sathianathan turut mempertaruhkan beberapa pemain senior di dalam skuadnya seperti Hairuddin Omar, Irwan Fadzli Idrus, Nizaruddin Yusuf dan Mohd Hardi Jaafar.

"Walaupun saya banyak menggunakan pemain-pemain muda sebelum ini , pemain senior penting memandangkan pengalaman yang mereka miliki terutamanya apabila beraksi di peringkat antarabangsa," kata Sathianathan kepada pemberita di Wisma Persatuan Bola sepak Malaysia (FAM) petang ini.

Sathianathan berkata mereka telah membuktikan yang mereka masih layak untuk mewakili skuad kebangsaan dengan bekerja keras seperti yang ditunjukkan di dalam latihan dan di atas padang.

"Setakat ini semua pemain negara cergas untuk menentang Myanmar pada aksi separuh akhir esok kecuali Mohd Khyril Muhayameen Zambri dan Hairuddin yang demam," katanya.

Namun kita akan memberikan yang terbaik kerana sedar Myanmar merupakan pasukan yang kuat dan mempunyai pemain-pemain yang berpengalaman dengan lima hingga enam tahun mewakili negara mereka, katanya.

"Walaupun tanpa penyerang utama Yan Paing yang digantung kerana kad merah mereka masih mempunyai barisan pemain simpanan yang berkualiti terutamanya Soe Myat Min yang tidak cergas sepenuhnya pada kejohanan ini tahun lepas," katanya.

Tahun lepas, Malaysia berjaya menundukan Myanmar pada perlawanan akhir dengan keputusan 3-1 walaupun tewas pada perlawanan peringkat kumpulan 1-2 kepada juara 2006 itu.

Sathianathan berkata pada perlawanan esok, beliau tidak akan menjangkakan keputusan dengan jaringan besar seperti perlawanan peringkat kumpulan memandangkan reputasi Myanmar yang mengalahkan skuad utama Vietnam pada perlawanan persahabatan bulan lepas.

Beliau juga menyeru agar para peminat dapat memenuhi stadium untuk memberikan sokongan kepada skuad kebangsaan kerana pada jika dilihat pada saingan peringkat kumpulan, penyokong Myanmar lebih ramai walaupun Malaysia bermain di tempat sendiri.

Sementara itu kapten kebangsaan Mohd Shukor berkata moral semua pemain kini memang berada di tahap yang tinggi dan bertekad untuk mara ke perlawanan akhir.

"Kini semua pemain telah menunjukkan persaingan untuk merebut tempat di dalam kesebelasan utama pada perlawanan malam esok," katanya.

Malaysia menjuarai kumpulan A apabila berjaya mencatatkan tiga kemenangan besar iaitu menewaskan Nepal (4-0), Sierra Leone (4-0) dan Afghanistan (6-0).

Sementara Myanmar pula membuka perlawanan dengan tewas kepada skuad bawah 23 tahun Vietnam 1-3 namun bangkit dua perlawanan berikutnya dengan menewaskan Bangladesh (1-0) dan Mozambique (3-2) untuk muncul naib juara kumpulan B.

Barisan kemungkinan:

Malaysia: Mohd Helmi Eliza Elias, Norhafiz Zamani Misbah, Mohd Zaquan Adha Abd Radzak, Irwan Fadzli Idrus, Mohd Daudso Jamaluddin, Mohd Amirulhadi Zainal, Mohd Shukor Adan, Indra Putra Mahayuddin, Mohd Hardi Jaafar, Mohd Aidil Zafuan Abd Radzak, Mohd Safee Sali.

Myanmar: Aung Oo, Min Thu, Kyaw Khing Win, Moe Win, Khin Maung Lwin, Aung Myo Thant, Zai Htet Aung, Nguyen Duc Thien, Soe Myat Min, Myo Min Tun, Aung Myint Aye.

Jadual separuh akhir Pestabola Merdeka esok:

Vietnam lwn Sierra Leone(5.45pm).

Malaysia lwn Myanmar (8.45pm)

(Kedua-dua perlawanan berlangsung di Stadium Nasional Bukit Jalil).